战斗本质
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“你这邪恶的孩子！胆敢对征服世界的父母犯下罪行？”
——安提戈涅，贝尔哈兰银盾老兵军团的将军，在赢得阿莫尔托斯战役前对敌军的斥骂
作者署名
| Alypia |
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图鉴
描述
即使在饱受战争蹂躏的腹地，像诸神之战、Tronarii冲突或库什坎战争那样由大军进行的会战也相当罕见。大多数战斗源于规模更小的交锋：袭击、伏击和匪患。无论从事何种战斗，它通常只占战士日常经历中很小的一部分。大军出征时，士兵把大多数时间花在行军、扎营或站岗上；那些花上数月清剿强盗或幽魂侵染者的人，寻找敌人的时间仍比真正交战更长。至于袭击者和强盗，他们通常会尽可能避免战斗，因为那是赔本生意。在所有情况下，战斗只是漫长苦役中的一点、甚至一丁点恐惧、冲击与死亡。
伏击、遭遇战和袭击是最常见的战斗形式，往往几乎没有正面交锋，却会借助突然袭击杀死或制服大量敌人。大军会战则不同。盾牌、躯体护甲以及许多阵型紧密排列的特点，使大多数会战（至少在战斗本身进行时）造成的伤亡非常少。两支敌军彼此机动，有时用长矛碰撞、刺击一阵，随后再次分开舔舐伤口、恢复体力；在面对面的混战中，真正战死的人并不多。决定胜负的其实是士气。当一方有足够多的战士听从恐惧、萌生逃跑念头时，无论将军是否愿意，他们都会开始撤退……而屠杀通常正是在这时开始，而不是在长矛相撞的主战场上。逃跑的敌人无法维持阵型，便成了对手的轻易猎物。
因此，将领和士兵最在意的都是驱散恐惧。真正训练有素的战士——比如神圣军事教团的圣骑士——会在无声中加入战斗，不需要停下来为长矛与盾牌的碰撞做心理准备，这正是其标志。大多数战士做不到这一点，必须提醒自己是更大整体的一部分，与为同一目标而战的兄弟姐妹并肩作战。他们唱歌来振奋情绪，把个人感受融入铿锵节拍或战士的吟唱。许多歌曲最初由女武神创作；女武神自己并不需要靠歌声鼓舞士气，却常常在战斗和音乐上带领由较少职业化战士组成的盟军。别以为女武神总是端庄得体：卢米娅的太阳战士在加入银翼教团前经常上阵，她们教给盟友的可能是阴郁又滑稽、甚至下流的玩笑歌，也可能是赞美诗或伤感小调。只要能让紧张的盟军和同袍一起守住战线，什么歌都可以。
这也意味着，战士会抓住一切机会恐吓敌人。闪亮而保养良好的铠甲与盾牌、寒光闪闪的武器、魔法力量的展示、半人马等外形奇特的盟友、女武神翅膀的光芒、经魔法放大的战吼，或敌方将领发出的阴沉警告，都可能让人重新评估与这些危险敌人交锋的结果。有些法师甚至拥有直接攻击敌军意志的心灵力量。然而，这些手段也可能用过头，从机智变成军事上的无用功。一些小型职业军队曾试图展示复杂阵型和机动，以证明自己训练有素；这可以吓住天赋较差的敌人，但如果对手保持冷静发起进攻，随之而来的混乱通常会让这支“训练有素”的军队阵型崩溃。
战斗一旦打响，通常总有目的。最显而易见的是物质利益。强盗袭击孤身旅客是为了夺取财物，大军也会彼此交战以争夺战利品。毕竟，比如来自伊文尼斯的贵族的随从队伍带着大量掠夺对象：昂贵的青铜武器和装备、食物、随军而来的奴隶与仆人、营地随员及其家属（胜利者可以将他们奴役或赎回），当然还有大量无处不在的银电币。因此，即便全副武装、危险重重的贵族队伍，也比贫穷村庄更值得下手。掠夺也不只发生在战后。装备精良的战士倒下时，战斗会转而围绕其尸体展开，贫富双方都会争抢并剥下值钱物品。若战后有俘虏，他们无一例外会被赎回或奴役——通常是后者。
有一件事经常能减少伤亡，而且自诸神之战以来越来越常见：许多战败者不愿在败局中遭到屠杀或肢解，反而愿意（甚至兴奋地）献出身体来换取性命。对纪律松散、野蛮粗暴的人而言，掌握在自己手里的敌人本来就更适合用在下流目的上；况且在灾变后的艰难岁月里，杀人通常是最糟糕的选择。航坟的兽人是这种征服方式最臭名昭著的实践者。不过，即便这种情况并不普遍，战斗以非致命方式结束、继而获得性满足并确立支配或奴役关系的可能性，至少为萨瓦拉所有参战者所知晓和理解——有时它甚至就是战斗本身的明确目的。
当然，并非所有战斗都为了战利品或欲望。有些征服战是为了夺取领土和臣民；诸神之战刚结束时这种战争并不多，如今随着腹地肥沃土地和人口的财富增长，却越来越频繁。还有与幽魂侵染者的战斗，用来保护生命、抵御仍潜伏在阴影中的无魂怪物。最后，也有活人群体仅仅因为相互憎恨而交战，掠夺甚至征服反而只是次要条件。
战利品、荣誉、饥饿、仇恨、正义、名声：这些都足以让普通士兵踏入战场。但一旦身处战斗最激烈的地方，情况就不同了，男男女女会找到各自的理由，避免逃离面前的矛尖。很多人为了身边的人坚守阵地，不愿让他们失望。另一些人，尤其是大军中的步兵，之所以战斗是因为别无选择：密集的步兵阵型困住了他们，让逃跑成为不可能。最后，还有少数职业战士，他们抵御恐惧最大的屏障是做这件事已经太久，自己擅长此道，并为工艺与技艺感到自豪——这份自尊让他们不会像山鹬一样逃走。
图鉴获取
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趣闻
- 本图鉴条目包含数个历史典故。
- “安提戈涅”的引语直接取自历史上的加比埃内战役中将军安提柯斯说过的一句话。安提柯斯还曾指挥一支银盾部队（或称Argyraspides）。
- 愚人模式中关于琉克特拉战役拉凯代蒙人的引用，是在评论古典操练的实用性。学界对琉克特拉战役究竟发生了什么几乎没有共识；一种解释认为，训练有素的拉凯代蒙人（也就是更广为人知的斯巴达人）在尝试复杂阵型时被玻俄提亚人击溃。
- 即使不在愚人模式中，对过度复杂阵型的评论也指向古典中国军队的一种做法：据说他们创造出荒诞复杂、近乎艺术化、在实战中毫无用处的战阵（是否真的可能做到这一点仍有争议），例如因《三国演义》而闻名的八门阵。这样做的原因并不明确，一种假说正如图鉴条目所述：复杂阵型会迷惑并震慑训练不如己方的敌人。
- 战斗动机部分改编自盖伊·哈尔索尔在《蛮族西部的战争与社会》中的论述。
- 阿莫尔托斯是泽纳斯帕的一座城市。